我国先秦时已有“巾”，至东汉，“巾”的一种演变为手帕。1959年在新疆挖掘的东汉古墓中发现了蓝白印花手帕。汉乐府长篇叙事诗《孔雀东南飞》中有“阿女默无声，手巾掩口啼”之句，此处的“手巾”实际上的意思就是擦眼泪的手帕。在中国，手帕的用途主要是擦手、拭汗、擤鼻涕、包裹小物件、作女子的装饰品和定情物等。自明朝起，结为好姐妹的女子被称为“手帕姐妹”。在欧洲，手帕用途也大同小异。作为爱情的信物，这倒是古今中外对手帕的共识。难怪莎士比亚笔下的奥赛罗会中计，因为一块小小的手帕而怀疑妻子苔丝狄梦娜对自己不忠。西方男人用手帕主要在庄重的社交场合：西装的左胸袋插一块只露角的白色手帕。西班牙曾经出版过一份《手帕周报》，一周要闻，尽跃帕上，读后洗去文字，仍是一块实用的手帕。
手绢公元1300年左右，佛兰德人巴蒂斯特·尚布雷生产了欧洲第一块用料子（织物）做的手帕。以后，手帕渐渐成为奢侈品。土耳其苏丹二世于1453年规定，只有苏丹及他的亲信才能在公共场合佩带手帕，违者坐牢，情节严重者甚至要杀头。16世纪初，法国贵族开始用浸过香水的手帕，以区别于平民百姓；这种手帕叫“维纳斯手帕”。随着鼻烟传入欧洲，于是嗅帕问世，它同样是等级制度下的奢侈品。
中世纪时期，欧洲人也是随地擤鼻涕的——先用手指，然后再用袖口抹一下。中世纪以后，稍有“进步”，平民百姓用吃饭的右手擤鼻涕；上流社会和贵族在吃饭的时候只许用左手擤鼻涕，而且只能用两个手指。欧洲最早开始用手帕擤鼻涕的是意大利，贵妇人常将昂贵的手帕挂在腰带上；可是连当时的法王亨利四世也只有5块手帕，后来路易十四才开始拥有较多的手帕。
和胸袋丝帕不同，手帕虽不是饰品，但却是绅士不可少的随身卫生用品。更由于照顾女士的礼节需要，贴身携带干净整洁的手帕，是绅士风度的体现。手帕的环保特性亦受到对社会附有强烈责任感的成熟人士的推崇，可减少使用餐巾纸等一次性用品消耗。
目前在中国，使用手帕的人士除了少数卡哇伊风格的年轻女性之外，男性一般以讲究生活质量的经理人、企业家、独立职业人居多。我们大家都知道，就像真正的西餐厅不使用餐巾纸只使用布质餐巾一样，在讲究生活质量的欧美上层社会，一次性的纸制品都是被拒绝的。这并不完全是环保的原因，而和传统贵族家庭讲究传统，崇尚日用品应遵循旧制使用金属、陶瓷、天然材料纺织品等生活小习惯有关，这个潜规则也因此成为讲究生活品味的根本原则之一。
很多年前，手帕在我们的生活中可扮演着“大”角色，无论老少男女，擦汗、抹嘴甚至装扮，不能离开它。上世纪七八十年代，女孩子用手帕在长发上扎个蝴蝶结作装饰，那可是相当时尚的。手帕甚至成为爱和希望的象征。当年曾在国内掀起热潮的日本电影《幸福的黄手帕》，那飘动的黄手帕讲述了一个动人的故事，打动了多少人！
还记得那首儿歌吗？“丢、丢、丢手绢，轻轻地放在小朋友的后面，大家别告诉他，快点快点抓住他……”1948年，著名音乐家关鹤岩在延安创作了这首脍炙人口的儿歌。“丢手绢”的游戏，陪伴无数人度过了快乐的童年。然而，令音乐家没想到的是，数十年后的今天，在纸巾遍地的社会里，手帕真的被许多人从日常生活里丢掉了。如今，要找到一个销售手帕的商业点，是很困难的一件事。据不完全统计，我国现有手帕生产能力大约近6亿条，出口就占了4.5亿条，国内市场仅消费1亿多条，每10个人年均消费1条手帕。
“上世纪80年代，我们一个月能卖五百万条手帕，每天都有整卡车的手帕运往全国各地。”回想起手帕的辉煌岁月，国内最早生产手帕的江苏某集团负责人颇为感慨。据了解，现在国内手帕生产厂商数目剧减，为数不多的坚持者基本靠外销得以生存，而且普遍不再专做手帕，改向家纺制品、药品销售等多种经营方向发展。
其实，被消费者冷落的手帕，在国外却卖得很红火。在欧洲国家，手帕的使用普及程度较高。在亚洲国家，日本、韩国的手帕市场也不小，因为国家控制一次性的餐巾纸消费，手帕一直是人们日常生活必需品。据了解，目前一家印花手帕企业，一年可出口几百万条手帕，95%以上是销往手帕使用非常普及的日本。
国外手帕市场需求的稳定，除了手帕使用的文化传统，更大程度是因为环保意识的深入人心，以及“绿色”消费导向的确立。环保业内人士介绍，用纸巾虽然方便，但无节制的消费纸巾有三大害处：一是消耗大量木材资源，生产一吨纸巾需要砍伐17棵10年以上树龄的大树；二是纸巾的一次性使用产生大量垃圾，造成环境污染；三是部分纸巾中含有荧光增白剂、氯等有害健康的化合物。为了环保和节约森林资源，“少用纸巾，多用手帕”已成世界潮流。
诚然，用纸巾还是用手帕，纯属个人喜好，然而，统计数据表明，我国年人均消费纸巾1.74千克，这在某种程度上预示着每年有1000万立方米的森林被砍掉。尽管洗手帕也要用宝贵的水资源，但比起树木的消耗，消耗可循环的水资源，这笔环保账还是划算多了。
今天手帕已成为韩剧中女人流泪时浪漫男人的奉献物。事实上，男用手帕蕴含的是您深藏不露的儒雅风范。手帕平时应贴身携带，家中和办公室亦应常备。如遇身体不适情况请携带两条，保持一条干净手帕随身，以备不时之需。
绿手帕是践行低碳生活方式的象征，象征着对地球环境保护的支持和关心，象征着公民个人对国家倡导的“绿色发展方式和生活方式”的支持和关心。
2005年8月15日，时任浙江省委书记的习同志在浙江湖州安吉考察时，首次提出了“绿水青山就是金山银山”的科学论断，后来，他又进一步阐述了绿水青山与金山银山之间三个发展阶段的问题。习同志的“两山”重要思想，充足表现了马克思主义的辩证观点，系统剖析了经济与生态在演进过程中的相互关系，深刻揭示了经济社会持续健康发展的基本规律。
2017年10月18日，习同志在十九大报告中指出，坚持人与自然和谐共生。必须树立和践行绿水青山就是金山银山的理念，坚持节约世界资源和保护自然环境的基本国策，像对待生命一样对待生态环境，统筹山水林田湖草系统治理，实行最严格的生态环境保护制度，形成绿色发展方式和生活方式，坚定走生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路，建设美丽中国，为人民创造良好生产生活环境，为全球生态安全作出贡献。
生态环保是人类社会未来发展的必然选择。地方政府与企业全力发展绿色低碳产业，引导、支持社会树立绿色发展和低碳发展的理念。以发展绿色低碳经济实践和探索为起点，寻求适合地方的绿色低碳经济发展模式。为遏止气候平均状态随时间的变化不断恶化的势头，积极采取自主行动，从多种环节入手，节能减排降耗，减轻环境灾害，切实履行量化减排义务。为寻求绿色生态环保与经济可持续发展的共赢关系。
发展生态环保要加强科学技术创新，提倡低碳生活，建设生态环境。政府、企业应负担起共同但有区别的责任，应对资源环境压力。以已开展的生态环境保护治理为榜样，寻求经济发展新模式，承担企业社会责任，加大节能减排和低碳技术的研发，加快节能环保和装备的推广应用，推动技术创新和制度创新，发展低碳能源技术，推行能源高效利用、清洁能源开发、绿色GDP核算等研究，建立低碳经济发展模式和低碳社会生活消费模式。
2015年3月24日得中央政治局会议首次提出“绿色化”发展，继“十八大”提出新四化（新型工业化、城镇化信息化、农业现代化）概念的基础上，又加入了“绿色化”，并且将其定性为“政治任务”实现“四化”变“五化”，“绿色化”升级为我们国家的经济发展的硬实力，也是经济稳步的增长新动力的基石。2016年7月，中国绿化基金会为全面贯彻落实国家发展方针，正式成立了【绿手帕专项基金】。
“绿手帕专项基金”提倡“重拾手帕、不忘初心、少用纸巾、保护自然环境”，让绿色少受伤害；募集社会资金，开展以“千家万户送手帕”为主题的绿色传播公益活动，号召“日行一善、每天一元、人人公益、造福子孙”，鼓励公众使用以手帕为代表的可循环物品，保护我们赖以生存的地球家园；促进绿色、循环、低碳发展，加快生态文明建设。
中国每年消耗的生活纸质品440万吨，相当于要砍伐7400多万棵大树。如果我们也可以改变一下生活小习惯，每人每天累计使用八次手帕，一年下来就可保护一棵10年树龄的树，绿手帕寓意，用手帕擦去污渍 营造一个清新美丽的世界！今天，我们大家都希望“绿手帕”可成为绿色的火种，点燃人们重拾手帕、保护自然环境的历史使命！照亮绿色发展之路，绿手帕必将成为人类精神文明的象征。
绿手帕基金湖南工作办公室积极主动推进【绿手帕公益环保万里行】，于2018年9月21日在省委省政府的格外的重视下，在社会各界的协同下，在湖南省委招待所会议中心举行了盛大的湖南启动仪式，并得到了湖南媒体及各大媒体的积极报道，得到了社会各界的高度关注和重视。
“绿手帕公益环保万里行”相信，这样一个世界的改变不是因为少数人的很大努力，而是大多数人的一点点……通过开展以“千家万户送手帕”为主题的全球性公益活动，“星星之火，可以燎原”，让以手帕为代表的可循环使用物品，重新再回到我们身边，不要让地球上最后一棵树，变成人类擦泪的纸巾，从而唤醒人类树立绿色发展观，共同参与保护全球生态环境建设，保护我们赖以生存的地球家园。
“绿手帕公益环保万里行”期望通过系列主题活动的开展，惊醒世人对于生态环境保护的意识，提升全民综合素养，促进绿色生活方式和绿色生产方式的全面转变。
“绿手帕公益环保万里行”期望通过系列活动开展所产生的积极影响力与社会影响，形成“绿手帕”品牌；通过“绿手帕”的社会影响力帮助绿色发展型企业、绿色环保型产品提升社会影响力、企业品牌宣传效应；扩大产品营销售卖等。依托手帕、活动宣传的高密度、高持久性、高粘性等特征将为公司可以提供一条企业品牌高效宣传通道。
绿手帕基金湖南工作办公室是绿手帕基金总部授权的全球绿手帕系列活动专业策划执行机构，是绿手帕行动系列活动湖南组委会，是专门为各省执行机构落地实施绿手帕行动系列活动和为中国绿化基金会绿手帕基金发动善款募集的专业机构，并接受中国绿化基金会绿手帕基金的管理，负责绿手帕基金湖南省的全部相关事宜。
4.0，在湖南省全面打造、评选：绿色生态园区、绿色生态小镇、绿色生态社区、绿色生态城市等；
